Ο όρος «manterruption» περιγράφει εν συντομία όλες εκείνες τις φορές που ένας άντρας πήρε τον λόγο, διακόπτοντας μία γυναίκα η οποία εκείνη τη στιγμή μιλούσε. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πως δεν πρόκειται για κάποια νέα διαπίστωση, αλλά για κάτι που συμβαίνει ξανά και ξανά, πιθανότατα από καταβολής κόσμου.
Ήδη από το 1987 οι κοινωνιολόγοι Candace West and Don Zimmerman ανέφεραν στην έρευνά τους «Doing Gender» πως σε μία συζήτηση στην οποία συμμετέχουν άντρες και γυναίκες, ένας άντρας ήταν πιο πιθανό να διακόψει μία γυναίκα παρά να συμβεί το αντίστροφο, ενώ περίπου το 96% των παρεμβάσεων προέκυψαν όταν μία ομιλήτρια είχε ή πήρε τον λόγο.
Και παρότι η κατάσταση έχει βελτιωθεί σημαντικά από τη δεκαετία του ’80, ακόμη και σήμερα υπάρχουν έρευνες που αποκαλύπτουν πως οι άντρες μιλάνε 75% περισσότερο από τις γυναίκες σε ένα επαγγελματικό meeting. Τι μπορούμε να κάνουμε, λοιπόν, για να εξαλείψουμε αυτό το ποσοστό;.
Οι εργαζόμενες μπορούν να διεκδικήσουν τον χώρο και τον χρόνο που τους αναλογεί σε μία συζήτηση, αρκεί να μην αφήνουν τις παρεμβάσεις των άλλων να καταπατούν τον λόγο τους. Διακρίνοντας τη διακοπή τη στιγμή ακριβώς που συμβαίνει, έχουν την ευκαιρία να πουν σε αυτόν που τις διέκοψε πως, «θα ήθελα να ολοκληρώσω αυτό που έλεγα, πριν πάρεις τον λόγο…» ή εναλλακτικά, να τον αφήσουν να ολοκληρώσει την παρέμβασή του και έπειτα με ένα «ευχαριστώ» να συνεχίσουν ό,τι έλεγαν.
Σε κάθε περίπτωση, είναι απαραίτητο κάθε γυναίκα να υποστηρίζει και να μιλάει εκ μέρους αυτής που διακόπτουν, όταν η δεύτερη διστάζει να διεκδικήσει τον χώρο της σε μία συζήτηση. Κι όμως, αρκεί μία τόσο μικρή κίνηση για να διαμορφώσουμε σε βάθος χρόνου ένα πιο υποστηρικτικό περιβάλλον στον εργασιακό χώρο, ένα περιβάλλον στο οποίο κάθε φωνή θα νιώθει άνετα να εκφραστεί.
Όπως και να έχει, ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να αντιμετωπίσουμε το φαινόμενο του manterruption θα προέλθει κυρίως από τις ίδιες τις επιχειρήσεις. Εκπαιδεύοντας και ενημερώνοντας τους εργαζόμενους γύρω από το φαινόμενο του manterruption, θέτοντας πολύ συγκεκριμένα όρια και κανόνες για τις επαγγελματικές συναντήσεις.
Έτσι θα αποκτήσουν χρόνο και χώρο να ακουστούν όλοι οι εργαζόμενοι, ενθαρρύνοντας έμπρακτα τη μεγαλύτερη συμμετοχή των γυναικών και παρεμβαίνοντας ουσιαστικά σε περιπτώσεις που γίνονται διακοπές, σταδιακά το περιβάλλον εργασίας θα γίνει πιο συμπεριληπτικό, θα ενισχύει ουσιαστικά τη γυναικεία ενδυνάμωση και θα δίνει βήμα σε κάθε φωνή να ακουστεί.